100 साल बाद नगालैंड लौटे पूर्वजों के अवशेष, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी ने नगा समुदाय को सौंपीं 39 खोपड़ियां और अस्थियां

नई दिल्ली,एजेंसी। ब्रिटेन की प्रतिष्ठित ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी ने औपनिवेशिक शासन के दौर में नगा समुदाय से ले जाए गए 39 लोगों के मानव अवशेष और अस्थियां भारत को लौटा दी हैं। इनमें अधिकांश खोपड़ियां हैं, जिन्हें अब नगालैंड लाकर पारंपरिक रीति-रिवाजों के अनुसार दफनाया जाएगा। करीब एक सदी बाद अपने पूर्वजों के अवशेषों की वापसी को नगा समुदाय के लिए ऐतिहासिक और भावनात्मक अवसर माना जा रहा है।

बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, 9 नवंबर को नगालैंड से करीब 30 सदस्यों का प्रतिनिधिमंडल ब्रिटेन के ऑक्सफोर्ड स्थित पिट रिवर्स म्यूजियम पहुंचा। यहां आयोजित एक समारोह में संग्रहालय प्रशासन ने प्रतिनिधिमंडल को ये अवशेष सौंपे। नगा समुदाय की लंबे समय से चली आ रही मांग के बाद संग्रहालय ने सितंबर में इन अवशेषों को भारत वापस करने की घोषणा की थी। दीमापुर से विधायक एच. तोविहोतो अयेमी ने इस वापसी पर प्रतिक्रिया देते हुए लिखा, ‘आखिरकार वे आ रहे हैं।’

ये मानव अवशेष दशकों तक पिट रिवर्स म्यूजियम में प्रदर्शित किए जाते रहे। हालांकि, वर्ष 2020 में इन्हें सार्वजनिक प्रदर्शन से हटा दिया गया था। संग्रहालय ने इसे औपनिवेशिक प्रभाव से मुक्त होने की दिशा में उठाए गए कदमों का हिस्सा बताया था। पिट रिवर्स म्यूजियम में नगा संस्कृति से जुड़ी छह हजार से अधिक वस्तुएं मौजूद हैं। माना जाता है कि यह दुनिया में नगा समुदाय से संबंधित सबसे बड़े संग्रहों में से एक है। इनमें से अधिकतर वस्तुएं भारत और तत्कालीन बर्मा, वर्तमान म्यांमार, में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान संग्रहित की गई थीं।

संग्रहालय की वेबसाइट पर 219 वस्तुओं को मानव अवशेषों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। इन्हें वर्ष 1910 से 1940 के बीच संग्रह में शामिल किया गया था। बताया जाता है कि इन वस्तुओं और अवशेषों को मुख्य रूप से दो ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रशासकों एवं मानवविज्ञानियों जॉन हेनरी हटन और जेम्स फिलिप मिल्स ने जुटाया था। संग्रहालय के विवरण के अनुसार, उस दौर में कई वस्तुएं दंडात्मक सैन्य अभियानों के दौरान जब्त की गई थीं, न कि समुदाय के लोगों की स्वैच्छिक सहमति से प्राप्त की गई थीं। ऑक्सफोर्ड यात्रा के दौरान नगा प्रतिनिधिमंडल ने उन मानवविज्ञानियों में से एक के वंशजों से भी मुलाकात की, जो इन अवशेषों को संग्रहित करने में शामिल थे।

नगा समुदाय के इतिहास और संस्कृति को लेकर ब्रिटिश मानवविज्ञानियों ने अपने अध्ययन में ‘हेड हंटिंग’ यानी सिर काटकर रखने की प्रथा का भी उल्लेख किया था। उनके विवरणों के मुताबिक, अतीत में कुछ नगा समुदायों में युद्ध के दौरान दुश्मनों के सिर को ट्रॉफी के रूप में रखने की परंपरा थी। हालांकि, औपनिवेशिक दौर में इन समुदायों से जुड़ी वस्तुओं और मानव अवशेषों के संग्रह की परिस्थितियां आज भी ऐतिहासिक और नैतिक विमर्श का विषय हैं।

गौरतलब है कि 19वीं सदी में स्थापित पिट रिवर्स म्यूजियम इससे पहले भी ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और अमेरिका के मूल निवासी समुदायों को उनके पूर्वजों के मानव अवशेष लौटा चुका है। नगा समुदाय के 39 लोगों के अवशेषों की वापसी को भी औपनिवेशिक काल में ले जाए गए सांस्कृतिक और मानवीय धरोहरों को उनके मूल समुदायों तक पहुंचाने की प्रक्रिया का महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।