हिमाचल प्रदेश के मंडी के अभिषेक अवस्थी ने ऑस्ट्रेलिया में रचा इतिहास, ग्रेटर बेंडिगो के पहले भारतीय मूल के बने मेयर

मंडी,हिमाचल प्रदेश। हिमाचल प्रदेश के मंडी जिले के एक छोटे से शहर से निकलकर ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहचान बनाने वाले अभिषेक अवस्थी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ी उपलब्धि हासिल की है। मंडी के लोअर समखेतर निवासी 43 वर्षीय अभिषेक अवस्थी ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य स्थित ग्रेटर बेंडिगो शहर के पहले भारतीय मूल के मेयर बन गए हैं। उन्होंने 9 नवंबर 2026 को द कैपिटल थिएटर में आयोजित समारोह में मेयर पद की शपथ ली। उन्हें वर्ष 2026-27 के एक वर्षीय कार्यकाल के लिए सर्वसम्मति से चुना गया है। उनकी इस उपलब्धि से हिमाचल प्रदेश के मंडी जिले और उनके पैतृक क्षेत्र में खुशी का माहौल है।

अभिषेक अवस्थी का ऑस्ट्रेलिया तक पहुंचने का सफर वर्ष 2008 में शुरू हुआ, जब वे उच्च शिक्षा हासिल करने के लिए अंतरराष्ट्रीय छात्र के रूप में वहां पहुंचे थे। उन्होंने ला ट्रोब विश्वविद्यालय में दाखिला लेकर जैव प्रौद्योगिकी की पढ़ाई की और बाद में जैव सूचना विज्ञान में स्नातकोत्तर डिग्री हासिल की। पढ़ाई के दौरान आर्थिक जरूरतों को पूरा करने के लिए उन्होंने पार्ट-टाइम काम भी किया। वर्ष 2010 में उन्होंने बेंडिगो में रहना शुरू किया। शिक्षा पूरी करने के बाद उन्होंने विक्टोरिया राज्य सरकार में विभिन्न महत्वपूर्ण पदों पर काम किया। वर्ष 2015 में वे ऑस्ट्रेलिया के नागरिक बने।

बेंडिगो में बसने के बाद अभिषेक अवस्थी ने स्थानीय समुदाय के साथ सक्रिय रूप से जुड़कर काम किया। भारतीय परिवारों को एक मंच पर लाने के उद्देश्य से उन्होंने इंडियन एसोसिएशन ऑफ बेंडिगो की शुरुआत की, जिसे वर्ष 2021 में औपचारिक रूप दिया गया। यह संगठन मध्य विक्टोरिया में रहने वाले भारतीय परिवारों को सांस्कृतिक कार्यक्रमों, सामाजिक और चैरिटी गतिविधियों तथा सामुदायिक सहयोग के माध्यम से जोड़ने का काम करता है। स्थानीय स्तर पर उनकी इसी सक्रियता ने उन्हें समुदाय के बीच एक अलग पहचान दिलाई।

सामुदायिक गतिविधियों से आगे बढ़ते हुए अवस्थी ने चुनावी राजनीति में भी कदम रखा। नवंबर 2024 में उन्होंने ग्रेटर बेंडिगो के केनिंग्टन वार्ड से पार्षद का चुनाव जीता। इसके बाद उन्हें 2024-25 के कार्यकाल के लिए डिप्टी मेयर चुना गया। इस पद पर पहुंचने वाले वे भारतीय मूल के पहले व्यक्ति बने। उन्होंने तत्कालीन मेयर एंड्रिया मेटकाफ के साथ काम करते हुए स्थानीय प्रशासनिक गतिविधियों में भागीदारी की।

अब महज दो वर्ष के भीतर उन्होंने शहर के सर्वोच्च स्थानीय निर्वाचित पद मेयर की जिम्मेदारी संभाल ली है। उपलब्ध रिपोर्टों के अनुसार, वर्ष 2026-27 के लिए उनका चयन सर्वसम्मति से हुआ। शपथ ग्रहण समारोह में उनके माता-पिता और परिवार के अन्य सदस्य भी मौजूद रहे। उनके पिता सुरेंद्र पाल भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड से सेवानिवृत्त हैं, जबकि मां चंपा शर्मा गृहिणी हैं। अभिषेक अपनी पत्नी अनिमा और बेटी अग्नि के साथ ग्रेटर बेंडिगो में रहते हैं।

अभिषेक अवस्थी की यह उपलब्धि न केवल उनके परिवार और मंडी जिले के लिए गर्व का विषय है, बल्कि विदेश में रहकर शिक्षा, सामाजिक भागीदारी और सार्वजनिक जीवन में आगे बढ़ने की उनकी यात्रा भी उल्लेखनीय है। वर्ष 2008 में पढ़ाई के लिए ऑस्ट्रेलिया पहुंचे अवस्थी का वहां के एक शहर के मेयर पद तक पहुंचना उनके लंबे प्रयासों और स्थानीय समुदाय से जुड़ाव की कहानी बयां करता है।